Tarquinia (L'Avènement de la République) Port Level 5

Port de commerce

Les Étrusques ne se contentaient pas de faire commerce avec leurs cités voisines de la péninsule des Apennins, mais également avec les civilisations contemporaines du pourtour méditerranéen, tels que les Grecs, les Phéniciens et d'autres cultures orientales. Les Étrusques se démarquèrent pour leurs ouvrages en fer, qu'ils échangeaient contre de l'ivoire d'Égypte, de l'ambre de Baltique, et des poteries de Grèce et d'Ionie. Les poteries grecques ouvragées étaient particulièrement prisées. La présence maritime incontestable des Étrusques leur fit gagner une réputation tenace de pirates, surtout parmi les Grecs. Dans les écrits de l'époque, on trouve néanmoins peu de traces d'actes de piraterie étrusques plus nombreux que chez les autres peuples, même si leur domination d'une partie de la Méditerranée est indiscutable. Bien entendu, de telles actions mirent l'Étrurie en conflit avec la puissance navale alors dominante, Carthage, ce qui mena sur un traité concernant des zones d'opération exclusives, signé aux alentours de 509 av. J.-C. Ce traité renforça les deux puissances à la fois, et les incita à coopérer pour défendre leurs intérêts mutuels contre la flotte grecque. Plus tard, après l'ascension de Syracuse comme puissance commerciale, les Grecs de Sicile infligèrent une lourde défaite aux Étrusques, lors de la Bataille de Cumes, en 474 av. J.-C. Près d'un siècle plus tard, Denys l'Ancien détruisit de nombreux ports étrusques, participant à l'appauvrissement des cités-États étrusques jadis opulentes.